Einsteiger Kalimba für Anfänger 2025

Was ist eine Kalimba?

Wir sprechen erst einmal vom Lamellophone. Lamellophone gehören in die traditionelle afrikanische Musik und sind in der Subsahara-Region verbreitet. Als Unterart der Zupfidiophonen bestehen die Instrumente aus Lamellen, die auf einem Brett oder einem Resonanzkasten befestigt sind. Zupfst Du diese Lamellen oder Metallzungen mit den Fingern an, erzeugen sie beim Zurückschnallen einen Ton. Bei den Shona in Simbabwe heißen diese Instrumente Mbira, bei den Chewa und Tumbuka (Malawi) nennt man sie Kalimba. 

Das gleiche Instrument ist in Zentralafrika als likembe bekannt, während in Mosambik die Nyungwe von sannst sprechen. Weitere Bezeichnungen sind zanza (Bena Luluwa in West-Kasai), kadonogo (Uganda) oder luliimba (Makonde in Tansania).

Der Name des Instruments kommt also aus Malawi. Als Daumenklavier konnte sich das Instrument während der Kolonialzeit in Europa verbreiten.

Wie funktioniert das Kalimba Instrument?

Zupfst Du die Metallzungen des Instruments an, werden diese in Schwingungen versetzt. Diese Schwingungen erzeugen die Töne. Das Lamellophon wird durch das Vor- und Zurückschieben der einzelnen Zungen oder Lamellen gestimmt. 

Die Metallzungen werden also kürzer (höhere Töne) oder länger (tiefere Töne) gestaltet. Damit ist eine Stimmung au jedes existierende Tonsystem möglich. Traditionell werden die Instrumente aber in Bezug auf Intervalle gestimmt.

Die einzelnen Töne sind bei der diatonischen Tonleiter abwechselnd rechts und links von der Mittellamelle angeordnet. Dadurch ergibt sich ein hübsches Bild: Die mittlere Zunge ist die längste, nach außen werden die Zungen immer kürzer. Dadurch lässt sich das Instrument mit den Daumen recht einfach spielen: Du kommst ohne große Handbewegungen überall leicht heran. 

Vergleicht man die Kalimba mit einem Klavier, wird dir schnell auffallen, dass der Aufbau der Tonleiter von einem tieferen Ton bis zum nächsthöheren Ton im Wechsel sich auf die andere Seite verschiebt. 

Du spielst die Tonleiter also nicht von links nach rechts, sonder bewegst dich im Wechsel. Das ist eine kleine Umstellung. Aber dank der notierten Zahlen und der Buchstaben der Tonleiter wirst du dich schnell zurechtfinden.  Eine kleine Anmerkung: Statt dem H, was man bei Klavieren kennt, hat man hier ein B. 

Zupfst Du zwei Lamellen, die nebeneinanderliegen, erzeugst du damit eine konstante Terz. Bei drei nebeneinanderliegenden Zungen ist es ein Dreiklang. Das Prinzip ist extrem einfach – und deshalb ist es auch gar nicht schwer, dieses Instrument spielen zu lernen.